Die Olympischen Spiele sind das größte Sportereignis der Welt: Mehr als 15.000 Athletinnen und Athleten aus über 200 Nationen kämpfen vom 23. Juli bis zum 8. August 2021 um Medaillen und Platzierungen. Gastgeber der XXXII. Olympischen Spiele ist die japanische Hauptstadt Tokio. Deutschland geht in Japan mit rund 430 Athletinnen und Athleten an den Start. Und mehr als 100 dieser Sportlerinnen und Sportler kommen aus dem Sportland Nummer 1 – aus Nordrhein-Westfalen. Die erfolgreichste Athletin des Teams Sportland.NRW ist die sechsfache Olympiasiegerin Isabell Werth, die auch im Dressurviereck von Tokio wieder zum Kreis der Medaillenanwärterinnen und -anwärter gehört.
Ministerpräsident Armin Laschet sagte: „Unser Team Sportland.NRW stellt den größten Anteil der deutschen Olympiamannschaft und unterstreicht damit seinen exzellenten Ruf. Die Verschiebung der Spiele war für alle Beteiligten, vor allem aber für die Sportlerinnen und Sportler, mit großen Herausforderungen verbunden. Umso mehr freue ich mich, dass ein so großes Team aus Nordrhein-Westfalen in Japan nun an den Start gehen kann.“
Nach 1964 richtet Tokio zum zweiten Mal Olympische Spiele aus. Wegen der Corona-Pandemie wurden die Olympischen Spiele 2020 um ein Jahr verschoben. Die Wettbewerbe 2021 werden dennoch keine „normalen“ Olympischen Spiele sein, da in Tokio selbst keine Zuschauerinnen und Zuschauer in den Sportstadien vor Ort sein werden und weder Familienangehörige noch Fans die Athletinnen und Athleten in Tokio unterstützen können.
„Dem Team Sportland.NRW und selbstverständlich auch dem gesamten Team Deutschland viel Erfolg bei den anstehenden Wettkämpfen, eine tolle Zeit und unvergessliche Momente im Kreise der internationalen Spitzensportlerinnen und Spitzensportlern“, betonte der Ministerpräsident.