Oberbürgermeister Felix Heinrichs ist auf der Mitgliederversammlung der Metropolregion Rheinland zum Vorsitzenden des neu gebildeten Verwaltungsrates gewählt worden. Zum neuen Vorstandsvorsitzenden wurde der Düsseldorfer Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller gewählt. Ein zentraler Tagesordnungspunkt der turnusmäßig stattfindenden Mitgliederversammlung waren die Änderungen der Vereinssatzung und die Verkleinerung des bisher 21-köpfigen Vorstands auf nun vier Mitglieder. Der neu gebildete Verwaltungsrat wird weiterhin die Breite und Vielfalt der Region abbilden und über strategische und budgetäre Grundsatzentscheidungen beraten. Neben Heinrichs ist auch der Mönchengladbacher Ratsherr Oliver Büschgens Mitglied des Verwaltungsrates.
Insgesamt 35 Städte, Kreise und Verbände aus der Region, unter anderem auch Mönchengladbach, haben sich 2016 zusammengeschlossen, um die interkommunale und regionale Zusammenarbeit zu verstärken und ihre Interessen gegenüber Land, Bund und EU konzentriert zu bündeln. Der Verein soll die Interessen vor allem bei überregionalen Planungen wie dem Bundes- bzw. Landesverkehrswegeplan und dem Landesentwicklungsplan die Wettbewerbs- und Handlungsfähigkeit seiner Mitglieder auf regionaler-, landes- und bundesweiter sowie auf europäischer Ebene verbessern, die Akquise von Fördergeldern optimieren und die Region besser vermarkten. „Ein gemeinsames Vorgehen verschafft auf nationaler wie internationaler Bühne mehr Gehör und bringt die gesamte Region wirtschaftlich, aber auch in vielen anderen Bereichen weiter nach vorne“, so Oberbürgermeister Felix Heinrichs. „Als dynamische Stadt ist es für Mönchengladbach vor dem Hintergrund der aus dem Strukturwandel resultierenden Chancen wichtig, dabei zu sein und auf uns aufmerksam zu machen“, ergänzt er. Durch die Bündelung der Interessen und gemeinsame Aktivitäten soll das Rheinland verstärkt als zusammenhängender Wirtschafts- und Lebensraum wahrgenommen werden und zu einer Metropolregion von europäischer Bedeutung wachsen. Eines der Kernthemen ist dabei die Mobilität.